Mulher do RI transformou pérola encontrada em um molusco em seu anel de noivado

Por Carlos R. Muñoz, The Boston Globe

WESTERLY, RI - O anel de noivado de Sandra “Sandy” Sikorski é o material de que os sonhos são feitos.

Como conta seu noivo Ken Steinkamp, ​​o casal se conheceu por meio de um serviço de namoro em uma noite chuvosa de dezembro de 2019. Ambos moravam em Westerly e rapidamente perceberam que eram almas gêmeas. Desde então, eles resistiram aos altos e baixos de um relacionamento.

“O tempo juntos mostra a importância do envolvimento”, disse Steinkamp ao Globe. “Tínhamos anéis desde o início, apenas como um símbolo do nosso compromisso, mas este (anel de pérola) amplia a promessa. Acho que é a realização de um filme Hallmark.”

A joia de tirar o fôlego na mão esquerda de Sikorski chegou ao casal da maneira mais visível. Ela bebeu de um molusco, que se acredita ser de Narragansett Bay, no Bridge Restaurant e Oyster Bar no Natal de 2021.

O casal, que estava acompanhado pelo irmão de Sikorski e sua esposa de Tampa, engasgou-se com a pérola sedosa de cor creme diante deles. Eles nunca tinham visto nada tão deslumbrante.

A robusta pérola Mercenaria mede 9,8 mm – cerca de seis quilates se fosse um diamante – e é perfeitamente oval. Ninguém jamais encontrou alguém jantando no Bridge Restaurant, segundo um funcionário do restaurante. Um molusco precisaria permanecer intocado por quase meio século para produzir uma pérola desse tamanho.

“Isso tem um brilho muito bom”, disse Steinkamp. “Foi isso que me chamou a atenção. É raro conseguir um.”

Ao longo da costa da Nova Inglaterra, apenas cerca de 1 em cada 5.000 moluscos de água dura produz uma pérola, e a maioria é de “má qualidade ou danificada”, de acordo com a International Gem Society.

O site da gem society disse que as conchas e pérolas dos quahogs já foram uma forma de moeda entre os nativos americanos da região. Eles são compostos de cristais de calcita e argonita e geralmente aparecem na cor branca, lilás ou mogno.

A pérola é particularmente especial porque Sikorski prefere amêijoas aos seus primos produtores de pérolas.

“Eu não gosto de ostras. Gosto de cerejas”, disse Sikorski. “Minha irmã vem da Flórida e viajamos para vários restaurantes em busca das melhores cerejas. É por isso que continuamos voltando. Somos loucos por eles.”

Há alguns meses, o casal - ele tem 75 anos, ela 70, ambos são artistas e românticos - decidiu se comprometer no relacionamento e mandar fazer um anel. Eles foram enviados para Marc Fishbone, um renomado ourives logo na fronteira do estado em North Stonington, Connecticut. Atualmente, o joalheiro, marceneiro e ex-soldador de submarino nuclear de 71 anos trabalha em uma loja modesta em um shopping center. Ele faz pouca ou nenhuma publicidade.

Sikorski passou três horas conversando com Fishbone sobre o que ela queria para seu anel. E Fishbone, um viajante mundial, compartilhou algumas de suas histórias sobre como trabalhar como artista antes de começar a trabalhar.

O casal estava disposto a esperar um ano para que o anel fosse concluído, mas Fishbone terminou o intrincado trabalho em metal em duas semanas. Ele fundiu o ouro, tornando-o resistente e majestoso, para que a pérola não precisasse ser lapidada. Foram adicionados dois diamantes da coleção de Sikorski.

Fishbone disse que não havia manchas na pérola.

“Comecei a olhar para ele e estava vasculhando algumas das minhas gavetas para ver com o que tinha para brincar”, disse Fishbone. “Encontrei uma peça, modifiquei-a novamente e consegui pegar oito pontas e adicionar à peça para fazer a pérola ficar em pé. A peça ficou linda, muito melhor do que eu imaginava. Quando ela veio buscá-lo, ela estava quase chorando e queria me dar um grande abraço.”

Fishbone começou como soldador em um submarino nuclear na General Dynamics Electric Boat, tornou-se entalhador fazendo mesas e bancos para salas de jantar e também vende imóveis. Parte de sua inspiração vem de entalhes em antigas molduras de madeira.

Ele não trabalha mais em tempo integral, embora normalmente esteja aberto às 10h30. O nome de sua empresa - “The Black Orchid” - é uma homenagem ao tempo que viveu e aprendeu no ramo de joias no Sri Lanka, onde viu uma orquídea negra.